Problematyka ochrony środowiska wchodzi obecnie coraz szerzej do programów nauczania na poziomie wyższym, a także średnim. Wydaje się celowe, by chociaż ci, którzy mają się zajmować ochrona środowiska w różnych aspektach mieli choćby w zarysie naukowy pogląd na zjawiska związane z przemianami jądrowymi, promieniowaniem jonizującym i jego wpływem na otoczenie. Temu celowi ma służyć niniejsze opracowanie. Opracowanie nie wnika w szczegóły założeń i praktyki ochrony środowiska. Ma ono na celu wyłącznie dostarczenie wiedzy niezbędnej do rozumienia problematyki promieniotwórczości. Wydaje się, że zakres materiału stanowi konieczne minimum do pracy w ochronie środowiska, a co ważniejsze, niezbędne w komunikowaniu się z ludźmi i udzielaniu zainteresowanym rozsądnych, rzeczowych, uargumentowanych i pozbawionych emocji informacji.